2017年2月8日晚8點，永利徐方平教授以黨史專家身份接受了中央電視台4頻道，即中文國際頻道百集大型紀錄片《記住鄉愁》的采訪。該記錄片由中共中央宣傳部、住房和城鄉建設部、國家新聞出版廣電總局和國家文物局聯合組織攝制，選取100個以上的傳統村落進行拍攝。它是一部以看得見的古村落為載體，以生活化的故事為依托，以鄉愁為情感基礎，旨在弘揚中華優秀傳統文化的紀錄片。攝制組根據相關内容在全國範圍内邀請有關知名專家對其進行解讀和闡釋。

徐方平教授參與錄制的節目屬于《記住鄉愁》第3季第25集。該集報導了湖北省宜昌市秭歸縣歸州鎮古今以來無數先賢和英烈“舍小家為大家”的感人故事。夏明翰是該鎮繼偉大愛國主義者屈原之後為國捐軀的著名革命英雄。記錄片展示了夏明翰就義前寫給妻子鄭家鈞的信，還有那脍炙人口的《就義詩》：“砍頭不要緊，隻要主義真；殺了夏明翰，還有後來人”。徐教授認為，夏明翰心中的“主義”應該是共産主義與愛國主義的有機統一，特别是其愛國主義精神的内核及其當代意義：夏明翰舍棄富貴的家庭生活，一腔熱血投身革命，為了民族和國家的解放大業慷慨就義。中國人生生不息的愛國傳統，就是從他們身上代代相傳的。可以說，正是像屈原和夏明翰這樣的仁人志士，為了國家而做出的犧牲，才奠定了我們中國人今天的幸福生活。